Десять лет назад, 9 июня 2016 года, в небе подмосковного поселка Ашукино произошла трагедия — при выполнении полетного задания погиб пилот группы «Русских витязей» Сергей Еременко.
В этот день в Ашукино готовились к торжеству — открытию памятника авиаторам России. В небо поднялись лучшие. Среди них — гвардии майор Сергей Еременко, пилот прославленной группы «Русские витязи».
Он уже отлетал два показательных круга на своем Су-27. Красиво, четко, как умел только он. Задание выполнено. Можно возвращаться на базу. Но небо распорядилось иначе.
Самолёт только взял курс на аэродром, как вдруг один за другим замолчали двигатели. В кабине загорелась аварийная сигнализация. Хвостовая часть истребителя вспыхнула. Машина, еще минуту назад послушная рукам пилота, превратилась в тяжелый непослушный металл. Высота уменьшалась с каждой секундой.
Катапульта была прямо под рукой пилота. Одно движение — и Сергей остался бы жив. Шанс был. Но внизу — жилые дома поселка Ашукино. В домах — люди. Дети, старики, женщины. Те, кто пришел на праздник. Те, кто просто был дома в выходной день.
И гвардии майор Сергей Еременко принял решение. Он до последнего тянул штурвал на себя, уводя горящий истребитель в сторону, подальше от людей. Туда, где лес, где поле, где нет никого.
Он успел. Самолет рухнул в нескольких десятках метров от крайнего дома. Никто из жителей не пострадал.
Но сам Сергей из кабины уже не вышел. Секунды, которые он подарил другим, стали последними в его жизни.
За плечами 34-летнего летчика к тому моменту была целая жизнь, отданная авиации. Первый класс — высшая квалификация. Налет — 800 часов на разных самолетах: от учебного Як-52 до боевых МиГ-29 и Су-27.
В элитную группу «Русские витязи» Сергей попал в 2011 году. Там случайных людей не бывает — служат лучшие из лучших. И он был там своим — надежным, спокойным, настоящим профессионалом. Товарищи ценили его за твердость характера и летную интуицию, которая никогда не подводила. Но даже она бессильна, когда отказывает техника.
Сергей Александрович родился в станице Кагальницкой. Здесь его ждали, здесь помнили. И когда пришла беда, он вернулся на малую Родину навсегда.
Похоронили нашего земляка на старом кладбище станицы. А в 2017 году на могиле установили памятник — летчик в шлеме, застывший в последнем мгновении перед полетом. Каждый год сюда приходят родные, друзья, сослуживцы и просто люди, знавшие Сергея лично или слышавшие о его подвиге.
Вспоминают, каким он был: жизнерадостным, смелым, преданным делу, которое выбрал. Отцом, который так и не успел вырастить детей. Мужем, оплакиваемым вдовой. Сыном, которого мать до сих пор ждёт с неба.
Гвардии майор Сергей Александрович Еременко ценой собственной жизни сохранил жизни десятков незнакомых людей. Но летчики не умирают. Они уходят в последний полет и остаются в памяти тех, кто их знал. И в небе, которое они так любили.
